Ce chant a été écrit en 1897 par Enoch Sontonga, professeur à l’école de la Mission méthodiste Nancefield près de Johannesburg. Cette musique, d’un style proche de la musique sacrée européenne, est devenue au cours du XXe siècle d’abord l’hymne de l’ANC puis la première partie de l’hymne national d’Afrique du Sud. Elle a également été adaptée pour devenir l’hymne de la Tanzanie et de la Zambie (mais également chanté en Namibie et au Zimbabwé). Pour la petite histoire, des recherches assez récentes ont permis de localiser la tombe de Sontonga qui a été classée monument historique le 24 septembre 1996 à l’occasion de “l’heritage day” et un monument en l’honneur du compositeur fut dévoilé par Nelson Mandela. La chanson de Sontonga a été reprise, traduite et adaptée dans de nombreux pays africains. Christian JUSSELME, né en 1960, est professeur d’éducation musicale, en poste actuellement au collège Marie Laurencin et au lycée René Cassin de Tarare (Rhône) depuis 1989. Pour répondre à la demande des élèves, il a créé en 1994 une chorale gospel au sein du lycée (negro spirituals, gospels, soul music et musiques du monde au programme). Cette chorale s’est produite avec différents groupes ou artistes de renom ; 6 CD et un DVD ont été produits.
